De voordelen van Stevia

Wonderplant stevia: voordelen van deze zoetstof op een rijtje

Stevia, een plantaardige zoetstof, is vanaf vandaag officieel in Europa toegelaten. Hoewel deze plant al eeuwenlang gebruikt wordt in Latijns-Amerika, wordt dit lang in Europa verboden omdat werd gedacht dat het kankerverwekkend was, maar dat blijkt niet te kloppen.

Stevia is een natuurlijke zoetstof die gemaakt wordt van de bladeren van de steviaplant. Dit wordt al 60 jaar in Japan gebruikt als alternatief voor een andere zoetstof aspartaam, tot nu zijn er nog geen klachten gemeld, waarmee de mythe dat het kankerverwekkend is, wordt ontkracht. Je kunt het krijgen in poeder of vloeibare vorm, maar ook de gedroogde blaaderen zijn bruikbaar.

Suikerziekte en gezondheid

Buiten het feit dat het ook zoet is, vertoont het geen andere gelijkenissen met suiker. Het bevat geen calorieën of koolhydraten.

Dit maakt dat patiënten met suikerziekte het mogen eten, maar deze mensen contacteren toch best eerst hun arts. Omdat het een plantenextract is, houdt het verschillende voordelen voor je gezondheid in. Zo is het antibacterieel, bevat het antioxidanten en helpt het de bloeddruk te verlagen. Wat verklaart waarom het zo populair is als alternatief voor suiker.

Kooktips

Je kunt stevia gebruiken om te koken of te bakken, in het laatste geval is het wel aangewezen dat je de helft stevia en de helft suiker neemt. Omdat het veel zoeter is, heb je er minder van nodig dan van suiker om dezelfde smaak te krijgen. Op de verpakking zal de aangewezen hoeveelheid staan. Gedroogde bladeren zijn tot 10 à 15 keer zoeter. Het is dus best dat je begint met een kleine hoeveelheid en dat je naar smaak bijvoegt. Net als suiker versterkt stevia de smaak van andere voedingswaren en is het oplosbaar in water. Het product is hittebestendig tot 200 graden en niet-karameliseerbaar.

Het wordt niet bruin bij het bakken, dus als je een bruine kleur wil, neem je best de helft suiker, honing of ahornsiroop. Sommige mensen merken wel een nasmaak op, dit kun je beperken door een andere stof als honing of ahornsiroop toe te voegen. Je kunt het ook toevoegen aan thee of andere dranken, maar je kunt er ook ijs mee maken.

Bye rimpels

Een ander voordeel is dat het ook gebruikt kan worden als schoonheidsproduct. Zo kun je het aanbrengen als gezichtsmasker, het maakt de huid strak en doet rimpels vervagen. Het helpt ook bij eczeem, acne en jeuk. Als laatste versnelt Stevia het genezingsproces bij wondjes en koortsblaasjes. (ep)

Zoetmiddel stevia vanaf maandag toegelaten in Europa

Pizza is een groente

Amerika's pogingen om overgewicht te bestrijden, komen nog niet echt van de grond. Er ligt nu een wetsvoorstel waardoor schoolkantine's pizza als groente mogen serveren.

President Obama probeert al een tijd om schoollunches gezonder te maken. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw stelde daarom eerder dit jaar eisen op waaraan de maaltijden moeten voldoen. Zo worden er beperkingen gesteld aan de hoeveelheid zout en aardappelen, en moeten er meer volkoren producten worden gebruikt.

Zout en aardappels

Veel leveranciers van schoolmaaltijden en de aardappel- en zoutindustrie zijn daar niet blij mee. En ook een aantal conservatieve congresleden vindt de regels te ver gaan. Een nieuw wetsvoorstel moet het oorspronkelijke plan daarom wat versoepelen.

Die versoepeling gaat wel erg ver. Zo geldt tomatensaus voortaan als groente, en daarmee een pizza met tomatensaus ook. Verschillende Amerikaanse media spreken er schande van.

Door Marjolein Niestadt